A ska a belvárosi romlás, az elegáns öltönyök és a fényesre polírozott cipők szülöttei. Faji, multi-kulturális alapokra épít, gyökerei mélyre nyúlnak a jamaicai történelemben.

A ska eredetileg egy jamaicai tánc elnevezése volt, amely az ’50-es éve második felében alakult ki és a 60'-as évek korai, Kingston-korszakában virágzott. A tánc tulajdonképpen hagyományos jamaicai mento, jazz. ya-ya és calypso keveréke, alaposan megfűszerezve észak-amerikai hatásokkal. Ezt a zenei olvasztótégelyt először a nyugat-indiai bevándorlók vitték be az Egyesült Királyságba. Nem sokkal később ott már blue beat-ként és jamaicai blues-ként is emlegették.

Ezekből a korai próbálkozásokból fejlődött ki először a rock steady, aztán a 60'-as évek vége felé a raggae is. Angliában a ska a 80'as évek korai szakaszában. az úgynevezett 2-tone korszakban virágzott , amikor az olyan bandák, mint a The Specials, vagy a The Selectre témái a hatalmas mértekietek öltő munkanélküliség, az általános felfordulás és az elkeseredett fiatalság voltak. A mozgalom sokak számára meglepő módon borús, szürke Coventry-ben talált otthonra, a vezetője pedig nem más volt a fiatal géniusz, Jerry Dammers. A ska mozgalom azóta is él, manapság a viláf minden táján vannak már követői, az olyan bandák, pedig, mint a No Doubt, vagy a The Mighty Mighty Bosstones, lemezek millióit adják el minden évben.